Rasselas van Abyssinië

'Sir, said he, if you had seen the miseries of the world, you would know how to value your present state'. 'Now, said the prince, you have given me something to desire; I shall long to see the miseries of the world, since the sight of them is necessary to my happiness.'

Samuel Johnson (1709-1784), The History of Rasselas Prince of Abyssinia, 1759.

O jee, als dat maar goed afloopt...

(Het prentje: via kazoishi.com.)

Sovjethobbits

Wat niet zoveel mensen weten: ook in de Sovjettijd werd Tolkien in het Russisch vertaald en uitgegeven. Een vriendelijke mens zette de prentjes, waarmee ze destijds in Moskou de Hobbit en de Lord of the Rings illustreerden, op het web. En wat blijkt: de sovjethobbits zagen er stukken leuker uit dan wat er hier in het westen van werd gemaakt.

De prentjes vind je op de site van English Russia.

Zwart en wit

"25.000 Britten kijken nog tv in zwart-wit", titelt de krant (De Standaard, 28.05.2010).

Mooi is, weerom volgens de krant, dat zulks niet in de eerste plaats een kwestie is van armoede en centen. "De grootste reden is heimwee naar vroeger, zegt Iain Baird, de voorzitter van het Britse National Media Museum. 'Veel van de zwart-witkijkers keken vroeger met hun - ondertussen overleden - ouders naar de tv en halen zo goede herinneringen op'."

En de vooruitgang kan daar niet tegen op. "Normaal gezien moeten in 2012 alle zenders overgeschakeld zijn op digitale tv. Betekent dat dan het einde van zwart-wittelevisie? Neen. Volgens DigitalUK kun je ook de digitale 'Freeview Box' aansluiten op het oude toestel en zo dus digitaal zwart-wit blijven kijken."

Gelukkig maar.

Het prentje: 1961, de inauguratie van president Kennedy. Via the invisible agent.

Eurovisiesongfestivaltijd

Eurovisiesongfestivaltijd! Het übersongfestivallied blijft natuurlijk Sandie Shaws Puppet on a String, uit 1967. Maar omdat je dat nog wel eens vaker hoort, iets anders: Girl Don't Come, twee jaar later (filmpje). Niet Eurovisiesongfestival, wel Sandie.

Eigenlijk had dit een klassieker moeten zijn. Maar ja, eigenlijk had zoveel gemoeten.

Naamgeving en titulatuur

Ketel, koelkast, kurkentrekker, kilometerteller. Alle voorwerpen hebben een naam. Of zouden die moeten hebben. Dat is althans de opdracht van één van de minder gekende federale diensten, het Nationaal Instituut voor Naamgeving en Titulatuur (NINT). Ambtenaren van het NINT trekken -altijd per twee: een Nederlandstalige en een Franstalige beëdigde functionaris- door het land en inventariseren de voorwerpen die ze op hun weg vinden. De ambtenaren scannen de voorwerpen waarvan ze menen dat ze geen naam hebben. Die gegevens worden vervolgens verzonden naar de centrale diensten van het NINT in Brussel, waar ze worden vergeleken met het Nationale Namenregister. Wanneer het om een nieuw, nog niet van een naam voorzien voorwerp gaat, worden de gegevens overgemaakt aan de Permanente Commissie voor Nieuwe Naamgeving en Titulatuur die dan alsnog twee namen bedenkt -Nederlands en Frans- voor het nieuw geïnventariseerde voorwerp.

Goed toch dat er iemand zich met dat soort dingen bezighoudt.

Het prentje: Twee NINT-ambtenaren, de Nederlandstalige Fernanda Van Haeverbeke en de Franstalige Vanessa Lepoint, tijdens hun dagelijkse inventariseringswerk, hier tijdens de eerste wintermaanden van dit jaar.

Jongens en meisjes

What are little boys made of?
What are little boys made of?
Frogs and snails
And puppy-dogs' tails,
That's what little boys are made of.
What are little girls made of?
What are little girls made of?
Sugar and spice
And all that's nice,
That's what little girls are made of.

19de eeuws Engels kinderrijmpje.

(met dank aan JDS)

Burnley, Lancashire

Iedereen de straat op in Burnley. Het lokale team kampioen. Niet zomaar kampioen: kampioen in de Engelse Eerste Divisie, seizoen 1959-1960. Een klein ploegje uit de provincie. Hoed af.

Dit jaar was het gevoelig veel minder. Burnley FC zakt uit de Premier League. Nu ja, het kan altijd veel erger. In de tweede helft van de jaren tachtig speelde de club op wat hier provinciaal niveau zou heten. Maar Burnley kwam terug. Hoed af.

Het prentje: via Mirror Football. (Het prentje valt wat klein uit. Er even op klikken is aangewezen.)

Voor het leven

Te onthouden, niet alleen voor het examen, maar voor het leven:

"It is a capital mistake to theorize before one has data. Insensibly one begins to twist facts to suit theories, instead of theories to suit facts."

A. Conan Doyle, A Scandal in Bohemia, in: The Adventures of Sherlock Holmes , 1892.

De bouwsteen

"Some scientists claim that hydrogen, because it is so plentiful, is the basic building block of the universe. I dispute that. I say there is more stupidity than hydrogen, and that is the basic building block of the universe."

Frank Vincent Zappa (1940-1993), componist, gitarist, cineast, filosoof.

En omdat het zondag is: Zappa's Peaches en Regalia, met een, eh, experimenteel filmpje erbij.

(Via Chris Blattman.)

Met Velma Middleton

"He was born poor, died rich, and never hurt anyone along the way,"

Duke Ellington over Louis Armstrong

Het prentje: Louis Armstrong met Velma Middleton. Mooie naam: Velma Middleton. En zo klonk dat, Louis samen met Velma: in St Louis Blues, in 1961 (filmpje). Velma is, als je het zo ziet, niet echt vel over been. Wat haar geenszins belet om halverwege het nummer een fijn dansje in te zetten. Go Velma, go!

Dat was reizen

Dat was nog eens reizen: gezellig met het stoomschip de oceaan over. Als je je dan toch zo nodig moet verplaatsen, dan bij voorkeur met enig gevoel voor stijl.

Nog meer fijne oude Japanse stoomschipposters? Dat kan.

Gek eigenlijk

De opmaakman/-vrouw bij de Volkskrant was klaarblijkelijk in een poëtische bui:

Peiling
Het is terecht dat Eva
Jinek afziet van haar
overgang naar Nieuwsuur
in verband met haar relatie
met advocaat
Bram Moszkowicz.

en schikte bovenstaand berichtje alsof het een gedicht was.

Gek eigenlijk

Gek eigenlijk
dat het blijkbaar volstaat
regels relatief willekeurig
af te breken
en onder elkaar te zetten
en de lezer denkt:
ha, poëzie.

Wellicht geen grote poëzie,
maar niettemin
poëzie.

Gek eigenlijk.

Het prentje: William Hogarth (1697-1764), The Distrest Poet, 1740.

Slappe konijnen

In de reeks Nieuwe Spreuken en Gezegden, vandaag deze intrigerende inzending van Michel Doomst, burgemeester van Gooik: "Als we nu onze oren leggen, zijn we slappe konijnen" (Gazet van Antwerpen, 18.05.2010).

Slappe konijnen? Yep, slappe konijnen.

Vermoedelijk niet goed.

Het prentje: via unexpectedtales.

Vooruit en achteruit

Voor politieke wetenschappers breken weer spannende tijden aan: de verkiezingen komen dichterbij. Vandaag alvast een voorbeschouwing door de twee grandes dames van de Vlaamse politicologie: Simonne Swertvaegers (links) en Rosa Van Springel (rechts).

"Het lijkt me duidelijk", stelt Simonne: "sommige partijen zullen meer stemmen halen dan de vorige keer en zullen dus, zoals men zegt, vooruitgaan". "Voor andere partijen geldt dan weer dat ze er, in vergelijking met de laatste keer, zullen op achteruit gaan, meer bepaald omdat ze minder stemmen in de wacht slepen", voegt Rosa er aan toe.

En daar valt, inderdaad, niet veel meer aan toe te voegen.

Zelfportret als hond

Zelfportret als hond

De hond heeft geen nut,
dat weet hij.
Zijn leven is een onhandige smoes
die ras heet - of trouw
als hij niet in de mode is.
Met oren op de groei haast hij
zich zorgelijk van geur naar geur,
niet wetend of hij hoofdpijn heeft
of nadenkt.

R.A. Basart, geciteerd in de Volkskrant, 15.05.10.

Integendeel zelfs

Je moet al erg veel ongeluk hebben om op een Maigret te vallen die niet de moeite van het lezen waard is. En ongeveer allemaal werden ze destijds ook nog eens geweldig fraai in vertaling uitgeven bij Bruna.

Man, niet alles in het leven is kommer en kwel. Verre van. Integendeel zelfs.

Het prentje: via juliensart.

Ponderosa

De Ponderosa? Als je vanuit Reno komt, neem je in Virginia City de eerste rechts. En dan gewoon rechtdoor. Je kunt niet missen.

Groeten aan Pa Cartwright en zijn sympathieke zonen Adam, Hoss en Little Joe (filmpje).

En wat goede smaak

Met een beetje geld en wat goed smaak kun je het best wel gezellig maken.

Het prentje: Truman Capote, in volle rust, bij hem thuis.

Kindervriend

Brussel - Van de persagentschappen. De Europese Ministerraad is het eens geworden over maatregelen om de uitdijende schandalengolf rond kindermisbruik in te dammen. Zo wordt vanaf september 2010 in heel Europa de zogeheten Kindervriend geïntroduceerd. Dat is de roepnaam van het nieuwe, volledig uit duurzame materialen opgetrokken Anti-Pedopak (zie prentje).

De nieuwe beschermende kledij wordt verplicht voor wie in de sfeer van werk of vrije tijd met minderjarigen te maken krijgt. Anti-Pedopakken beschikken over een ingebouwde excitatiemeter. Wanneer de drager bij het contact met de minderjarigen over zijn toeren gaat, stelt de Kindervriend zich onmiddellijk in contact met het dichtsbijzijnde politiekantoor en dient de betrokkene, in afwachting van deskundige hulp, alvast enige ontradende stroomstoten toe.

In het hiernamaals

Alleen al om met zekerheid het antwoord te weten te komen op die vraag, hopen we dat er een hiernamaals is: laten de doden ook hun hond uit?

Voor wie niet kan wachten: het boek.

Geweldig idee

In de reeks Geweldige Ideeën Waar De Mensheid Nog Niet Klaar Voor Was: de Nylon-Tricot Judo-Jumper, the greatest thing in men's wear since pants.

Enerzijds en anderzijds

Enerzijds is het een feit dat maandagochtenden een stuk prettiger ogen als je werkplek er ongeveer uitziet als Matisse's rode studio.

Anderzijds zijn er niet zoveel goede redenen om niet te proberen je werkplek iets meer te doen lijken op Matissse's rode studio.

Het prentje: Henri Matisse, 1869-1954, The Red Studio/ L'Atelier Rouge, 1911.

In de put

Fons Van Keirsbilck (prentje) zit in de put. Ondanks het feit dat hij in zijn jonge jaren twee keer militair kampioen salondansen werd en inmiddels toch al weer zo'n vijftien jaar voorzitter is van de Wase Geraniumvrienden, heeft ook deze keer geen enkele partij hem gevraagd om lijsttrekker te worden of om desnoods op een strijdplaats te komen staan.

Kop op, Fons. In de kortste keer zijn het wel weer opnieuw verkiezingen. Iedereen komt aan de beurt.

Het prentje: via BostonBill.

Met handig plannetje

Ziet er een excellent boek uit voor een beetje een saaie dag als vandaag. Handig trouwens, zo'n plannetje op de achterflap. Zouden meer boeken kunnen gebruiken.

Het prentje: via boingboing.

Een ontgoocheling

En weer geen overwinning van Screaming Lord Sutch en diens Official Monster Raving Loony Party. Toch wel een beetje een ontgoocheling.

Het door de partij gelanceerde idee om geldstukken van 99 p. op de markt te brengen "to save on change" was anders best sterk.

Britten treffen het

Bijzonder mooie rozen. De koningin ziet er als vanouds stralend uit. En straks leuk naar de stembus. Die Britten treffen het toch maar.

Het prentje: via Beamtwenty3.

Memorabel optreden

Antoine Dominique Domino, aka Fats Domino, Ain't That A Shame (filmpje).

En wie goed kijkt ziet dat die dag, naast een horde griezelig brave teenagers met een opmerkelijk slecht gevoel voor ritme, ook Joe Mannix in de zaal aanwezig was (in het filmpje op 1:32). Om die reden een alsnog memorabel optreden.

Lottonummers

Exclusief voor onze lezers: in avant première, de winnende lottonummers van deze week. Geen gezeik, iedereen rijk!

Het prentje: via strawberrylovescarrots.

Lust voor het oog

Benodigdheden: een halve peer uit blik, één geconfijte kers, een gedroogde pruim, twee partjes mandarijn, één rozijn, één blaadje sla.

Uitermate gezond en bovendien een lust voor het oog.

Het prentje: via Woof Nanny.

Cowboyzegels

Cowboys doen niet aan email. Cowboys zitten niet op facebook of twitteren niet. Als cowboys iets te melden hebben aan iemand op een afstand verder dan twee dagreizen te paard, schrijven ze een brief. En op die brief kleven ze echte cowboyzegels.

Cowboys: een voorbeeld voor ons allemaal.

Het prentje: de serie "Cowboys of the Silver Screen" van de US Postal Service.

Hoedjes geschrokken

Wie schetst de verbazing van Belinda Raeymaeckers (links) toen zij gisterenmorgen aan de bushalte haar boezemvriendin Peggy De Bruycker (rechts) aantrof met een toch wel bijzonder opmerkelijk hoofddeksel.

"Mij deze morgen gewoon een hoedje geschrokken", legde Peggy, nog steeds onder de indruk van het gebeuren, uit. En van de weeromstuit schrok Belinda zich eveneens, warempel, een hoedje!

Gelukkig staan deze hoofddeksels de dames beeldig. En zo werd het al bij al toch nog een geslaagde dag.

Het prentje: via signs and wonders.