Door de woestijn

Wie van plan is door de woestijn te reizen, doet dat best zo traag mogelijk. Dat verdrijft de eentonigheid. Goed advies van woestijnreiziger Wilfred Thesiger, in Arabian Sands. Prachtig boek, trouwens.

"Sometimes I counted my footsteps to a bush or to some other mark, and this number seemed but a trifle deducted from the sum that lay ahead of us. Yet I had no desire to travel faster. In this way there was time to notice things - a grasshopper under a bush, a dead swallow on the ground, the tracks of a hare, a bird's nest, the shape and colour of ripples on the sand, the bloom of tiny seedlings pushing through the soil. There was time to collect a plant or to look at a rock. The very slowness of our march diminished its monotony. I thought how terribly boring it would be to rush about this country in a car."

Warm ondergoed

Koud weer vandaag? Warm ondergoed doet wonderen.

Het prentje: via draplincompany.

Rogier van Otterloo

Mensen die er zelf niet bij waren denken dat het in de jaren 1970 één en al Jimmy Hendrikx en Led Zeppelin was. Niet dus. In de jaren 1970 was het eigenlijk vooral Rogier van Otterloo (prentje). Vlaanderen was helemaal op Nederland gericht en in Nederland hoorde je toen de hele tijd, precies, Roger van Otterloo. Het meest gekend van de filmmuziek: bijvoorbeeld Turks Fruit (muziekje) en, ook helemaal die tijd, Soldaat van Oranje (muziekje). En nog: Help, de dokter verzuipt! (muziekje). Of deze: Munich 74 (muziekje), het thema van het WK voetbal van dat jaar. Als je wil weten hoe de jaren zeventig klonken: zo dus.

Dat om te zeggen dat het vandaag precies 23 jaar geleden is dat Rogier van Otterloo overleed.

Het prentje: via rogiervanotterloo.

Schopenhauer & Butz

His daily life, living alone with a succession of pet French poodles (named Atma and Butz), was defined by a deliberate routine: Schopenhauer would awake, wash, read and study during the morning hours, play his flute, lunch at the Englisher Hof — an inn at the city center near the Hauptwache — rest afterwards, read, take an afternoon walk, check the world events as reported in The London Times, sometimes attend concerts in the evenings, and frequently read inspirational texts such as the Upanishads before going to sleep.

Uit: "Arthur Schopenhauer", in: Stanford Encyclopedia of Philosophy.

Het prentje: Wilhelm Busch, Arthur Schopenhauer (met, aan de vormen te zien, Butz), via skipgoforth.

Gobshites

gobshite - a contemptible person. A Liverpudlian and northern term of abuse which, since the 1960s, has spread to other areas of Britain including London. It usually indicates great distaste or contempt (gob refers to the mouth and shite to excrement; both are regional vulgarisms).

Bron: Slang Dictionary.

Het prentje: via boingboing.

Enschede, 1959

In 1959 was het zeer vaak feest. Bijvoorbeeld die keer toen Louis Armstrong kwam. Live in Enschede, in het Diekmanstadion (filmpje).

Het was in vele opzichten een feestelijke avond, besluit de commentator . Maar blijf nog even kijken, daarna zie je hoe Louis en de zijnen per koets door de stad worden gereden.

Het prentje: Het Diekmanstadion, via enschedeinansichten.

Dat kan tellen

In het Frans: Maigret tend un piège. In 1957 geweldig verfilmd met Jean Gabin als Maigret (filmpje). Ook in het Nederlands één van de beste Simenons: Maigret en de maniak van Montmartre. Een uitermate fijne bonus is in dit geval bovendien de cover, ontworpen door Dick Bruna.

Maigret zelf: "in heel mijn loopbaan heeft nooit een zaak me zo diep aangegrepen, zoveel van me gekost". Dat kan tellen.

Het prentje: via catawiki.

Lange weg

De Vlaamse bureaucraten hebben nog een lange weg te gaan. In de vroege negentiende eeuw vatte de administratie van het Duitse groothertogdom Baden het plan op om alle bomen in het groothertogdom van een nummer te voorzien en langs de wegen, uiteraard enkel waar dat van toepassing was, borden aan te brengen met de vermelding: "het is toegelaten gebruik te maken van deze weg". Dat, beste vrienden, is goed georganiseerd.

(Uit: James J. Sheehan, German Liberalism in the Nineteenth Century, Chicago, 1978.)

Het prentje: Baden Baden gezien vanuit de Zeppelin! (via Library of Congress)

Wat Jezus zong

Wat Jezus zong? Volgens het Catholic Education Resource Centre staan de deuntjes die Jezus en de Apostelen wel eens ten gehore brachten, vermoedelijk dichter bij onze muziek dan we denken. De Europese muziek bouwde immers rechtstreeks voort op de Joodse: de Gregoriaanse zangwijze was de voortzetting van hoe in de Tempel de psalmen werden gezongen.

Wat we nog niet weten is wat Jezus op zijn ipod had staan. Vermoedelijk ondermeer deze: Sister Rosetta Tharpe, Up Above My Head, Music In The Air (filmpje).

Charles Portis

Binnenkort ook hier in de bioscoop: de verfilming door de gebroeders Coen van Charles Portis' True Grit. Het verhaal? Veertienjarig meisje vertelt hoe ze op zoek gaat naar een revolverheld om haar vader te wreken. Ingehuurde revolverheld blijkt eenogig, oud en meestal dronken te zijn, maar heeft true grit en zal dat, na eerst enkele keren te zijn afgegaan, uiteindelijk bewijzen ook. De perfecte western.

Enkele dienstmededelingen:
1. Wie het boek nog niet gelezen heeft: niet aarzelen, doen. Charles Portis is zo'n beetje de writers' writer. Als je interviews leest met Amerikaanse schrijvers en het gaat over vakmanschap, dan valt vroeg of laat de naam van Portis. Het feit dat Portis een nogal teruggetrokken bestaan leidt, weinig schrijft en vooral rondhangt in Mexicaanse hotelletjes, doet zijn repuatie natuurlijk ook geen kwaad.
2. Als je kunt: probeer ook de verfilming uit 1969 met John Wayne als de oudere en niet meer zo scherpe revolvertrekker te zien (hier een oude trailer).

Tot zover de dienstmededelingen. We wensen iedereen een ongetwijfeld fijne film toe.

Loven en prijzen

Laat ons loven en prijzen de koe:

"Remember that the greatest scientists have never discovered how to turn grass into milk."
Michael Idvorsky Pupin (1858-1935), natuurkundige en uitvinder.

Het prentje: via Nationaal Archief.

John Bultinck

Nog een bewijs dat er geen god bestaat. John Bultinck (1934-2000) leerde zijn volk goed eten, naar kunst kijken en over interessante dingen spreken. Toen de BRT nog een monopolie had, keek heel Vlaanderen naar Kijk en Kook, de moeder van alle kooktelevisieprogramma's. In volle prime time liet Bultinck zien dat we, hoewel geboren in de Vlaamse klei, geen boerkes hoefden te blijven.

En net tegen de tijd dat Vlaanderen klaar was voor Bultinck, beloonde de Heer hem met een hersenbloeding. De laatste tien jaar van zijn leven bracht de man die ons tot het goede leven trachtte te bekeren, noodgedwongen in een bejaardentehuis door. Een man in de kracht van jaren, veroordeeld tot leven als een plant. Er is geen god.

Het prentje: John Bultinck, via gentblogt.

Stenen tijdperk

Zie je ook niet zo gauw: authentieke foto's uit het Stenen Tijdperk, uit de tijd toen mens en dino nog samen de aarde bevolkten. Het was destijds ook een heel gedoe met die stenen fototoestellen. Tegen de tijd dat je zo'n apparaat naar de juiste plek had gezeuld was de dino natuurlijk al een heel eind verder. Zat ook nooit stil zo'n dier. Altijd maar druk, druk, druk. En dan verwonderd dat ze uitstierven.

Het prentje: via jeffs4653.

Tweeënzeventig

Dit zijn ze dan: de 72 hoeri's die de martelaren van het islamitische geloof te wachten staan.

Met dank aan Thomas Rowlandson (1756-1827) die omstreeks 1812 de kwestie overzichtelijk in beeld bracht.

Sluw, dat vosje

Eén van de mooiste sluwe vosjes ever. Uit 1924, de hoes van de partituur van Leoš Janáček's Das Schlaue Füchslein.

De eerste opera op basis van een krantenstrip: Het Sluwe Vosje, aka. Příhody Lišky Bystroušky. Een klein stukje uit 1954, de versie van de Komische Oper Berlin (hier). Niet zo makkelijk geloofwaardig op de scène te brengen, al die als dier verklede mensen. Spreken wel goed Duits, dat moet je ze nageven.

Negen manieren

Negen manieren om orde en structuur in de boekenkast aan te brengen: op kleur, alfabetisch, soort bij soort, geometrische patronen en meer van dat fraais (hier).

En voor gevorderden: boekenporno (hier, hier en hier).

Geen Betty

Eigenlijk jammer dat we geen Betty kennen. We hadden met geweldig veel plezier volgend plaatje aan haar opgedragen. Bij gebrek aan iemand van die naam, dan maar voor iedereen: Along Came Betty.

Fantastisch nummer geschreven door tenorsaxophonist Benny Golson. In 1958 op plaat gezet door Art Blakey's Jazz Messengers (zie prentje en beluister hier). Benny Golson live in een meer recente versie van dezelfde Betty (hier). Benny en de rest van het gezelschap gaan daarna vrolijk nog enige tijd door (hier).

Overigens: Betty's die vriend willen worden mogen zich altijd melden. We weten vermoedelijk niet wat we al die jaren hebben gemist.

Allen Drury

Nummer één op de New York Times bestsellerlijst in de week onzer geboorte: Advise and Consent. A novel about Washington politics, door ene Allen Drury.

Weten wie er op één stond in de week van jouw geboorte? Dat kan. Hier.

Zesenzeventig

Inmiddels al weer zesenzeventig, maar je geeft het hem niet aan. Op 8 januari 1935 in Tupelo (Mississippi) geboren: Elvis Presley.

Exclusief voor onze lezers: een rondleiding in Elvis' wagen. Merk: the King heeft ondermeer een platenspeler aan boord (filmpje). Wie kan dat vandaag nog zeggen?

Lev Yashin

Het prentje: mogelijk de beste en alleszins de meest stijlvolle keeper aller tijden, de immer in het zwart geklede Lev Yashin (1929-1990).

Yashin stopte in zijn carrière meer dan 150 strafschoppen. Gevraagd naar zijn geheim gaf hij als antwoord: voor de wedstrijd stevig roken om de zenuwen te bedwingen en een forse borrel om de spieren te versterken.

Minder gekend feit: Yashin was tussen de voetbalwedstrijden door ook nog eens doelwachter in het ijshockeyteam van Dynamo Moskou.

Haarlemse architecten

De Haarlemse architecten exposeren! Van 16 september tot 4 october in de Vleeshal te Haarlem. Dagelijks van 1-5 en 7-10 uur. 's Zondags 1-5 uur. Toegang 25 ct.

Modern oogde een stuk moderner, way back in 1955.

Het prentje: via sandiv999.

En de winnaar is ...

Vooraleer over te gaan tot de bekendmaking van de winnaar van de almaar kleiner groeien-Literatuurprijs 2010, nog even een blik achter de schermen. Mensen vragen wel eens: hoe bepaalt de jury of het gaat om boeken die, zoals in het reglement omschreven, "op enige manier de filosofie van deze site belichamen"? Behoorlijk vaag zo'n formulering, niet?

Daarvoor, beste mensen die dat wel eens vragen, roepen we de wetenschap ter hulp. Op het prentje: enkele van onze assistenten aan het werk met de exclusieve Filosofie-Van-Deze-Site-Belichamingsmeter. Aan de hand daarvan wordt feilloos bepaald of, en in welke mate, boeken aan het gestelde criterium voldoen. Voila.

Genoeg fooling around, de feiten. Dames en heren, lezers en lezeressen: de almaar kleiner groeien-Literatuurprijs 2010 gaat naar ... Maira Kalman voor "And the Pursuit of Happiness".

Elke laatste vrijdag van de maand bracht Maira Kalman het afgelopen jaar in de New York Times verslag uit van haar reis door de Verenigde Staten. Of beter: door de idee van de Verenigde Staten. Democratie, het graf van Irving Berlin, Pakistaanse peanut cookies, de Amerikaanse instellingen, kersentaart, hoedjes, lintjes en strikjes, de muts van Franklin, afvalverwerkingsinstallaties en, vooral, geluk.

De winnaar van dit jaar is in belangrijke mate een prentenboek. En het makkelijkste is dan natuurlijk gewoon die prenten te tonen, die in dit geval niet alleen gewoon voor zich spreken, maar bovendien ook nog eens handig van tekst zijn voorzien. Hier kun je de hele reeks bekijken, hier vertelt Maira over haar boek in The Colbert Report, hier hoor je haar uitgebreid aan het werk op TED.

Maira: van harte gefeliciteerd. Hoera! Hoera! Hoera!

Het prentje: via The New York Public Library. Het volledige juryrapport staat in bijlage, onder de hoofding reactie.

Ranzige kleding

Den Haag, 7 jan. De behandeling van de zaak tegen de man die op Prinsjesdag een waxinelichthouder tegen de Gouden Koets gooide, is gisteren uitgesteld. De 29-jarige verdachte zou voor de rechtbank in Den Haag verschijnen, maar was het niet eens met de ‘ranzige kleding’ die hij aan moest trekken. Volgens zijn advocaat zou haar cliënt in een ‘papieren pak’ van het huis van bewaring in Vught naar Den Haag worden vervoerd. „Zulke kleren trek je je hond nog niet aan”, aldus de advocaat (NRC, 7.01.2011).

Anderzijds: veel honden hebben, hoe zullen we het zeggen, niet echt goede smaak als het om kledij gaat. Dat moeten we ook onder ogen durven zien.

Het prentje: via shoponline2011.

Alle dansen

Vanavond een keibelangrijk feest en niet onmiddellijk een ster op de dansvloer? Nooit wanhopen. Zo meteen naar de dichtstbijzijnde boekhandel, dit handige werkje halen. De la valse aux cha-cha-cha ... toutes les danses expliquées.

Dat wordt swingen straks!

Het prentje: via maptitefabrique.

Poedelmens

Om onduidelijke redenen wordt Churchill altijd met de bulldog geassocieerd. Fout. Churchill was een poedelmens. Op het prentje: Churchill met Rufus. Overigens:

Winston Churchill owned many animals throughout his life. He owned two poodles, many cats and a blue macaw called Charlie. In his will Churchill requested that there "should always be a marmalade cat named Jock in comfortable residence" at Chartwell Manor, his home from 1922 to 1965. Jock the third was in happy residence in 2004. Charlie the macaw who was born in 1899 and Churchill acquired in 1937 was still going strong at the grand age of 104!.

Het prentje en het citaat: via pets4ever. En het wordt steeds mooier: Charlie leeft nog altijd (wikipedia)!

Veneziana

Op 4 november 1966 werd Venetië door een bijzonder zware overstroming getroffen, waarbij 113 doden vielen, 30.000 mensen dakloos werden en waardoor ook heel wat kunstschatten werden beschadigd. Na de ramp werd een fonds, Venice in Peril, opgezet om het herstel mogelijk te maken:

"the fund recieved an unusual boost when Peter Boizot, the founder of Britain's Pizza Express, put a new pizza on the menu, called the Veneziana. It cost 90p and 5p went to the fund. Today the Veneziana costs £6.85 and 25p gets split between Venice in Peril and the restoration of buildings in Britain built before 1750. So far, Venice has recieved nearly £2m", More Intelligent Life, Autumn 2010.

Het prentje: Rialtobrug, Venetië, omstreeks 1890, via Library of Congress.

Ultracrepidisme

Ultracrepidarian -adj.- one who gives opinions and advice on topics beyond his knowledge.

Naar het Latijn: Sutor, ne ultra crepidam. Letterlijk: schoenmaker, niet boven de sandaal, meestal vertaald als: schoenmaker, blijf bij je leest.

Het bericht via: Futility Closet. Het prentje: via roadsidepictures. Dames, heren, merk: er zijn koopjes te doen bij Soine's. Echte shaggy slippers voor maar 2.99. Geen geld.

Gewoon niet

"Bettine Vriesekoop studeert Chinees en is ook bezig met Zen. Dat bleek toen ze zomergaste was bij de VPRO. Ze vroeg haar Nederlandse leermeester in China hoe hij stond tegenover de dood. Hij zei: 'Je moet gewoon niet dood gaan.' Dat vond ik een mooie Zen-gedachte."

Albert van der Vliet, Amsterdam, website Trouw , 29-12-2010.

Het prentje: via epicharmus. Niet Bettine Vriesekoop. Wel tafeltennis.

Liefdesnestje

Trouwe lezers weten dat we Kate Pierson warme gevoelens toedragen. Kate baat met haar vriendin een uitermate cutiepie motelletje uit in de Catskill Mountains, New York.

En ook al wordt het dan vermoedelijk niets tussen ons en Kate, we blijven sportief en maken graag reclame voor het Lazy Meadow Motel. Leuke website (hier) en motel helemaal in de sfeer van het legendarische liefdesnestje dat door Kate en de andere B52's werd bezongen in de gelijknamige klassieker ("Love Shack": hier).

I got me a car, it's as big as a whale
and we're headin' on down
To the Love Shack

(Het bericht: met dank aan KB.)

Hard verdict

Hard verdict: “Eric Ambler is incapable of writing a dull paragraph”, (Sunday Times). Maar wel terecht.

Het prentje: Eric Ambler.

Houden van

"Niemand kan u dwingen van de mensen te houden. U mag hen gerust haten. Mits u die haat bedekt met ironische hoffelijkheid, die ik associeer met een Engelse country club aan het begin van de 20ste eeuw."

Arnon Grunberg, De Volkskrant, 24.12.2010

Het prentje: via Original 1960s.

En uiteraard ook voor U een gelukkig nieuwjaar.