Zo'n vader

Een heel mooi boek voor wie van dat soort dingen houdt. De memoires van Ferdinand Mount, Cold Cream. My Early Life and Other Mistakes.

Mount was journalist, editor van the Times Literary Supplement en ook nog een blauwe maandag conservatief politicus. Mount komt uit zo'n oud, enigszins shabby, naar de bohème toeneigend, Brits adellijk geslacht. De Mounts leefden op stand omdat ze dat zo gewoon waren, maar hadden eigenlijk geen cent. Vader deed meestal niets, maar verdiende af en toe wat geld als jockey of paardenafrichter. Moeder was vooral slim en mooi en alsdusdanig, toen ze jong was, de aanbedene van beroemde schilders, schrijvers en filosofen.

Ferdinand Mount ging naar Eton en Oxford, maar dan wel met een beurs. En dat bleek achteraf een goede investering, want Mount kàn schrijven. Hieronder een korte typering van welk soort man zijn vader was.

"Even when going for a stroll in the country, my father would try to inject some excitement by vaulting a five-barred gate or getting down on his hands and knees by a stream to see whether there was a trout he could tickle. Once, when walking off Christmas lunch at the Chantre, he saw a derelict pram overturned in the ditch in Mells Lane and immediately took out his matches and set fire to it. He said it would make a good diary entry: 'Christmas Day: burnt a childrens pram'. He did not keep a diary. Both the effort and the self-regard would have been alien to him."

Zo'n vader zou elk kind moeten hebben gehad.

(Het prentje: de Mounts, vader en zoon.)