Je vraagt je wel eens af waarom niet meer jongelui kiezen voor een wetenschappelijke loopbaan. Als je de kranten mag geloven is het meestal dolle pret in de laboratoria. Kranten hebben het, als ze wetenschappelijke onderwerpen behandelen, altijd over zeer merkwaardige dingen: Groningers meten broeikasgassen in wijn, DNA-douche brandmerkt winkelovervaller, Eet mieren, kevers en termieten voor uw bloeddruk.
Was dat vroeger anders en beter? Vermoedelijk niet. In de VS houdt een brave ziel zich onledig met het online zetten van oude jaargangen van het populair-wetenschappelijke tijdschrift Popular Mechanics. En in de editie van november 1931 lezen we bijvoorbeeld over de Russische geleerde Dr. Menzbier die weet waarom mensen slimmer zijn dan vissen: omdat ze hun hoofd zijwaarts kunnen bewegen. Op het prentje en hieronder de uitleg.
Why Men Are Superior to Fish
The reason why men have better brains than fish and why land animals have evolved so much more rapidly than sea animals is to be found, says the Russian biologist, Dr. M. A. Menzbier, in the ability of men and other land animals to turn their heads from one side to the other.
Most fish never turn their heads sidewise but must turn the whole body if they wish to see something not already visible to one of their eyes. The development by the first air-breathing lung-fish hundreds of millions of years ago of the method of breathing air through the mouth into lungs released these creatures from this rigid, stiff-necked condition and made it possible for their descendants, including mankind, to have flexible necks, mobile heads and both eyes pointing to the front. All of these changes aided greatly to exercise the brain and improve it.
Omdat we ons hoofd zijwaarts kunnen bewegen, slimmer dan, pakweg, snoek of kabeljauw. Het zit hem, zoveel is duidelijk, in de kleine dingen.
3 opmerkingen:
Beste pst.,
Het zit 'm in de kleine dingen. Goed gezien. Kleine dingen, als vissen en dwergen, profiteren van de korte zenuwvezelverbindingen. De afstand tussen het brein en de effectoren, zeg spieren, is bij hen immers korter. Daardoor kunnen ze op veranderingen in de omgeving vlugger reageren dan de grote dingen, als politici en andere dinosauriërs.
Als naamgever van je blog mag ik wellicht een vraagje stellen, dat buiten het vandaagse onderwerp ligt.
Is je opgevallen dat economen en journalisten dezer dagen ook al over krimpen spreken?
Zonder te beseffen, verspreiden ze het krimp-evangelie dat Almaar kleiner groeien heet.
Groet, Egbert
dag Egbert,
dat is lang geleden! Maar zoals je terecht opmerkt: zonder dat we dat beseften bleken we voorop te lopen op de tijdsgeest.
Dat was even schrikken.
Dag pst.,
Eventjes meende ik dat ík het was geweest die je had laten schrikken. Maar na herlezing van je reactie bleef hier niks van over.
De reden van mijn lange wegblijven in je blog zit hierin, dat ik niet wil dat jij gewend raakt aan reacties, met name aan de mijne. Dan zou je almaar meer begeren (we herkennen de verslaving hè?). En daarmee in botsing geraken met de hogere gedachte achter het krimpen oftewel het almaar kleiner groeien.
Dag hoor, Egbert
Een reactie posten