Nog eventjes en ook de heel grote kinderen mogen weer terug naar school. Maar waarom zou je eigenlijk naar hogeschool of universiteit gaan? Laten we het eenvoudig houden: ofwel ga je in de hoop een diploma te halen waarmee je veel geld verdient, ofwel ga je omdat je een wijzer mens wil worden.
In het eerste geval: denk nog maar eens goed na. Als stielman of stielvrouw heb je meer kansen om werk te vinden en om een goed belegde boterham te verdienen. Er zijn, het is hard, het is onrechtvaardig, gewoon teveel mensen die een hoger diploma halen waar ze eigenlijk nooit iets mee zullen zijn. Als die mensen ook nog eens tegen hun zin studeerden, met de wortel van een toekomstig hoog loon voor ogen, zijn dat later bijzonder veel ongelukkige mensen.
En wat in het tweede geval, de jonge mensen op zoek naar wijsheid? Dat valt vaak nogal tegen. Universiteiten, zeker in de letterenfaculteiten en bij de humane wetenschappen, proberen vooral heel erg wetenschappelijk te ogen. Daarom gaan ze alles uit de weg wat maar een beetje spannend is: daarover kan je, op gezag van de wetenschap, nu eenmaal vaak niet zoveel zeggen. Nogal wat leraars aan de Grote Scholen vertellen vooral over wat vakgenoten interessant vinden. Meestal hebben studenten daar geen boodschap aan.
De onvolprezen Alain de Botton schrijft daar interessante dingen over in dit artikel. Een citaat:
On the menu of the ideal university, you wouldn’t find subjects like “philosophy”, “French”, “history” and “the classics”. You would find yourself able to sign up for courses in “death”, “marriage”, “choosing a career”, “ambition”, “child rearing” or “changing your world”. Too often, these head-on assaults on the great questions are abandoned to the second-rate efforts of gurus and motivational speakers. It is time for high culture to reappropriate them and to consider them with all the rigour and seriousness currently too often lavished on topics of minor relevance.
Eigenlijk, jongens en meisjes, moet je vooral je zin doen. Wil je geld verdienen: fijn. Kies dan een goed vak. Wil je wijsheid, kom naar de Grote School, maar trek je plan. Doe voor de meeste vakken wat je moet doen om uit de problemen te blijven. Probeer van die mensen die het over dingen hebben die je interesseren, te weten te komen wat je zelf kunt lezen of bestuderen.
Steek daar je tijd in. Spreek die leraars daar vervolgens over aan. Leraars zijn door het dolle heen als eindelijk een student gewoon een beetje interesse betoont. Dan doen ze alles voor jou. Dan bloeien ze open en vinden ze iets terug van hun jongere, enthousiastere en leergierige zelf. En dan lijkt zo'n Grote School een heel klein beetje op de Botton's ideale universiteit.
(Het prentje: de werkkamer van Alain de Botton. Hier lees je er meer over.)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten