Naslagwerk

Een bijzonder interessant naslagwerk: The World's Worst Women. Mag in geen enkele jongensbibliotheek ontbreken.

Het prentje: een echte Lou Marchetti (1920-1992). Meer Marchetti's op American Gallery.

Zentennis

Zen prescribes that you should do your best at whatever you do, but you should not feel sad when you fail to succeed.

Restrict your evaluation to your act, and refrain from allowing the evaluation of the act to become a judgment of yourself as a person. It is certainly possible to judge that a tennis stroke was hit badly without judging the hitter to be a bad person or even a bad tennis player. This separation of the evaluation of the act from evaluation of the actor is exceedingly valuable mental hygiene for everyone, at all times.

Julian L. Simon, Good Mood. The New Psychology of Overcoming Depression, Open Court, La Salle Ill., 1993.

Het prentje: vier ervaren zentennissers, omstreeks 1910, via antiqueathlete.

Grootvader

My grandfather, Alexander Gerschenkron, was always making dramatic declarations, and one day when he was in his fifties he appeared in front of his family to announce that he was giving up the morning newspaper. He had been looking into the matter, he said, and had discovered that the number of books even a non-newspaper-reading man could get through in a lifetime was so small -five thousand according to my grandfather's calculations- that permitting himself such a daily distraction was simply out of the question. My grandfather had been an avid reader of newspapers since the age of six, and he freely admitted that they had their pleasures and their virtues, but now, with some force, he promised that he would no longer submit to them. And he didn't; he never read the newspaper again.

Nicholas Dawidoff schreef de biografie van zijn grootvader, economisch historicus Alexander Gerschenkron: The Fly Swatter. Portrait of an Exceptional Character (Vintage Books, New York, 2003). Iedereen zou recht moeten hebben op minstens één exceptioneel familielid. Juridisch afdwingbaar.

Bandopnemermeubel

Neen, Frank Sinatra liet je, zoals gezegd, thuis best gerust. Een bevriende fotograaf om dit huiselijke tafereeltje vast te leggen, dat kon nog net.

Best wel indrukwekkend overigens, zo'n bandopnemermeubel tegen de wand. Vanuit dat oogpunt zijn we er niet op vooruitgegaan met iPod en aanverwanten.

Onaangekondigd

Frank Sinatra hield niet van onaangekondigd bezoek. Zoveel is wel duidelijk.

Het prentje: inderdaad, Frank Sinatra's deurbel. Via CharlieParker.

Meisjesmagneet

Bijdehandse jongens weten wat ze dit jaar vragen aan de Sint. Accordeon = meisjesmagneet.

"That's right. And there is nothing like the fun an accordeon will give you."

Kate Pierson, bis

Kate Pierson, eyewear model extraordinaire.

Met een muziekje erbij: Iggy Pop en Kate Pierson, Candy, 1990.

Rabarberland

Het mooie is dat elke regio of streek wel in iets de beste is. Dat heeft de Allerhoogste in Zijn Goedertierenheid zo beslist. Het nadeel van die verdelende rechtvaardigheid is dat niet elke regio een even tot de verbeelding sprekende bijzonderheid heeft meegekregen. In de Champagne kregen ze mousserende wijn, in Parma ham. En wat kregen ze in Yorkshire mee? Rabarber.

Daar sta je dan. Rabarber. Kom daar mee onder de mensen. Maar daar vonden ze in Yorkshire wat op. In de Rhubarb Triangle wordt rabarber in schuren, in het halfduister, bij kaarslicht gekweekt. Niet omwille van de romantiek, maar omdat je zo zachtere en mooi rode rabarberstronken krijgt. "Forced rhubarb" heet de rabarber die op deze wijze tot stand komt. En die productiewijze is sinds dit jaar, net als de champagne of de parmaham, door de EU erkend en beschermd (The Guardian, 25.02.2010).

Yorkshire leads the world in forced rhubarb production. Zeker weten!

Rustend hondje

Een goede reden om naar Den Haag te gaan? Tot 30 januari loopt in het Mauritshuis de tentoonstelling Made in Holland: Oude Meesters uit een Amerikaanse privé-verzameling. Waaronder: Gerrit Dou, Rustend Hondje, uit 1650 (prentje).

Gerrit Dou (1613-1675) specialiserde zich in wat destijds het fijnschilderen werd genoemd, het meestal op klein formaat, zo gedetailleerd mogelijk afbeelden van de werkelijkheid. Dou ontwierp daartoe zelfs speciale penselen waarmee hij nog preciezer kon schilderen. Eén nadeel: dat millimeterwerk vroeg tijd en dat hadden zijn klanten niet en zo prees hij zichzelf uit de lucratieve markt van de portretschilderij.

En dus is het dankzij het ongeduld van onze zeventiende eeuwse voorouders dat Dou in alle kalmte en sereniteit zijn rustende viervoeter kon afbeelden. Voor de eeuwigheid. En wat blijft er van al dat jachtige geraas? Precies.

Cowboygeboden

Wat cowboys moeten kennen, voor het examen én voor het leven: de Tien Geboden van de Cowboy, zoals in 1939 door de Grote Cowboy in de Hemel gedicteerd aan Zijn vertegenwoordiger op aarde, Gene Autry.

1. The cowboy must never shoot first, hit a smaller man, or take unfair advantage.
2. He must never go back on his word, or a trust confided in him.
3. He must always tell the truth.
4. He must be gentle with children, the elderly, and animals.
5. He must not advocate or possess racially or religiously intolerant ideas.
6. He must help people in distress.
7. He must be a good worker.
8. He must keep himself clean in thought, speech, action, and personal habits.
9. He must respect women, parents, and his nation's laws.
10. The Cowboy is a patriot.

Riders in the Sky, uit 1949: dagelijkse kost voor Gene (filmpje).

Polemologie

Een IJzeren Wet uit de Polemologie:

"How difficult it is to dislike a man that is making coffee for you."

Uit: Eric Amber, The Mask of Dimitrios, 1937

Het prentje: koffiepauze tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog, Yorktown, Virginia, 1862, via Shorpy.

Op een eiland

"Twee boeren op het kleinste eilandje ter wereld, net groot genoeg voor twee man, in de omgeving Hensbroek bij Alkmaar, 19 november 1951."

Het prentje en het bijschrift: via Nationaal Archief.

Onvertaalbaar

Mooi lijstje van onvertaalbare woorden, met daarop klassiekers als duende, saudade, litost en schadenfreude. Onze favoriet: het Schotse to tartle.

Tartle - Scottish – The act of hestitating while introducing someone because you’ve forgotten their name.

Het prentje: twee mensen, klaar om te tartlen, Edinburgh, 1967 (via doveson2008).

Inflatie

"When HMS Dolphin's sailors found that a twenty-penny iron nail could buy sexual encounter on Tahiti in 1767, neither sailors nor Tahitian men could believe their luck; whether the Tahitian women were as happy as their menfolk about this bargain goes unrecorded. Twelve days later, rampant inflation had set in and sex now cost a nine-inch marlinspike."*

Matt Ridley, The Rational Optimist. How Prosperity Evolves, Fourth Estate, London, 2010.

Het prentje: Captain Samuel Wallis Being Received by Queen Oberea on the Island of Tahiti.

*: Wikipedia geeft interessante aanvullende informatie: "This trade became so extensive that the loss of nails started to threaten Dolphin's physical integrity."

Er is er één jarig

Er is er één jarig, dat kun je wel zien:

November 16, 1938 – LSD is first synthesized by Swiss chemist Dr. Albert Hofmann at the Sandoz Laboratories in Basel, Switzerland.

Het prentje: via MeneTekel.

Ford Plimu Piluma

De belangrijkste reden waarom het slecht gaat met het Ford automobielbedrijf, is dat men er niet luistert naar goede raad. In 1955 vroeg ene Robert B. Young, hoofd marktonderzoek bij Ford, de dichteres Marianne Moore om namen te bedenken voor het nieuwe model dat eerstdaags van de band liep.

Moore kweet zich met gusto van de taak en bedacht werkelijk schitterende namen zoals: the utopian turtletop, the pluma piluma, the turcotingo, the angelastron, the taper acer, the pastelogram, the dearborn diamanté, the thunder crester, the fée rapide, the aeroterre, the regna racer, the anticipator, the mongoose civique, the arc-en-ciel en the resiliant bullet.

En wat deden die droogzakken van Ford daarmee? Niets. Ze doopten het nieuwe model Ford Edsel, naar Edsel, de zoon van stichter Henry Ford. De Edsel werd de grootste ramp uit de automobielgeschiedenis: Ford kreeg er ternauwernood honderduizend exemplaren van verkocht en verloor er tweehonderdvijftig miljoen dollar aan. En dat terwijl triljoenen automobilisten ongetwijfeld maar wat graag hun spaarcentjes aan de nieuwste Ford Pastelogram of Ford Plimu Piluma hadden besteed.

Het verhaal: via wordnik.

Nederland, 1964

Laat het buiten maar regenen. Wij kijken gezellig naar het verslag van het bezoek van de Beatles aan Nederland in 1964 (filmpje).

Iemand overigens enig idee hoe het nog met vervangdrummer Jimmy Nickel is afgelopen?

Milch und Kakao

Wat dan weer minder mensen weten dan je redelijkerwijs zou aannemen: de merknaam Milka komt van het samenvoegen van de woorden melk en cacao. Auf Deutsch: Mil-ch und Ka-kao. Briljant in zijn eenvoud.

Jordaanparels

Illustrator Joost Swarte tekende twaalf parels van de Jordaan: iconen van volks Amsterdam. Hier zie je het hele dozijn.

En op het prentje hierboven: Johnny Meijer (1912-1992), Jordanees accordeonvirtuoos, wiens repertoire zich uitstrekte van Bach tot Archie Shepp. Johnny in 1966: Tea for Two (filmpje).

Uit de muur

Sorry. Plots vreselijke zin in bamiballen. Zijn even iets uit de muur halen. Vermoedelijk vrijdag terug. Doei!

Het prentje: Moeder met kinderen bij een automatiek. Nederland, 1971, via Nationaal Archief.

Maar een droom

"I had a dream that I was awake and I woke up to find myself asleep."

Arthur Stanley Jefferson, aka. Stan Laurel (1890-1965), filosoof.

Chez Stans

Niet dat we de jury van de almaar kleiner groeien-literatuurprijs op enigerlei wijze willen beïnvloeden, maar het zal dit jaar verdorie niet gemakkelijk zijn om Chez Stans uit de prijzen te houden. Jan Mulders verslag van zijn Brusselse jaren is tot hiertoe veruit het mooiste wat we de afgelopen maanden hebben gelezen.

Twee dingen nog. Eén, om in de sfeer te komen, het interview in De Standaard met Jan Mulder over zijn boek (hier). Twee, nog wat voor wie meer wil weten over het legendarische restaurant dat zijn naam gaf aan Mulders boek (hier).

Chez Stans: waar Mulder ooit in de toiletten zij aan zij stond met de balletdanser Rudolf Nureyev, die de jonge voetbalgod met enige aandrang vroeg zijn lid te beroeren. Dàt is leven, beste vrienden.

Herbert Hoover

Herbert Hoover (1874-1964), de zevenendertigste Amerikaanse president en de tweede linkshandige die tot dit hoge ambt werd geroepen, is een man naar ons hart en wel hierom.

Hoovers presidentschap viel samen met de Grote Drooglegging. En als president wordt je dan geacht het goede voorbeeld te geven. Maar Hoover vond er wat op. Met een zeer grote regelmaat bracht de Amerikaanse president een bezoekje aan de Belgische ambassade, om daar vervolgens een martini achterover te slaan. Uiteraard niet voor zijn eigen plezier, maar om de buitengewoon belangrijke goede Amerikaans-Belgische diplomatieke betrekkingen te onderhouden (The Daily Beast, 5.11.2010).

Toch mooi dat België op die manier ook even belangrijk was in de wereldpolitiek.

Het prentje: via Cliff1066tm.

Rookworstdorp

Rookworstliefhebbers nemen pen en papier en noteren: Ameide, daar moet je wezen.

Het prentje: via Nationaal Archief.

Met de bus naar Salinas

On travelling by bus to Salinas:

I was the only person
woman with about
sixty Italian fisherman...such charming gentleman...
and (they hoped) fish were
waiting for them. Some
could hardly speak English
not only do I love Greeks
(illegible) I love Italians.
they're warm, lusty and friendly as hell—I'd love to go to
Italy someday

Uit: Marilyn Monroe, "Fragments. Poems, Intimate Notes, Letters" (Farrar, Straus and Giroux).

Het zwijn van Oordegem

Hoe zou het overigens nog zijn met het zwijn van Oordegem (filmpje)?

Het prentje: via CraftyDogma.

Gyorgy Faludi

De Hongaarse dichter Gyorgy Faludi (1910-2006) bedacht, toen de communisten hem het publiceren beletten, een ingenieus systeem om zijn gedichten de wereld in te sturen:

"I hurried to the Szechenyi Library, asked for one of the bound volumes of dailies of the 1848-49 War of Independence and, beginning with the last page and working backwards, I underlined in the hundred-year-old newspaper the letters that added up to my poem. On my way home I tore up my manuscript and, rolling up the slivers of paper, threw them one by one into manholes." (Georgy Faludi, My Happy Days In Hell, 1962).

En dan wil je natuurlijk weten: heeft inmiddels iemand die verborgen gedichten al terug uit die oude kranten opgediept?

New Haven

New Haven, Connecticut: op de culinaire wereldkaart sinds 1900, toen Louis Lassen er niet alleen de hamburger, maar ook de steak sandwich uitvond.

Het prentje: Halloween, Lombard Street, New Haven, Connecticut, 1965, via dlundbech.