Wie al eens sceptisch staat tegenover hogelijk geprezen nieuwigheden krijgt vroeg of laat voor de voeten geworpen dat er destijds ook wel mensen waren die protesteerden tegen de eerste treinen. Dat klopt. Er waren inderdaad mensen die de trein daadwerkelijk des duivels vonden. De schilder Gustaaf Wappers (1803-1874) was er zo te zien één van. In 1837 schilderde hij het hier afgebeelde De Satanswagen: door een angstaanjagend donker en hels landschap kronkelt de trein als een vuurspuwende draak. Het schilderij werd geïnspireerd door Hendrik Conscience's gelijknamige gedicht Satans Wagen of het Stoomtuig (hier).
Dat is ook een mooi boek dat nog moet geschreven worden: de culturele geschiedenis van de IJzeren Weg. In afwachting daarvan, ook de moeite waard: Pascal Verbekens Grand Central Belge, het verslag van een wandeling door het uiteenrafelende België, aan de hand van de nu verdwenen spoorlijn die ooit het industriële hart van Wallonië met de Antwerpse haven verbond. Veel melancholie en belgitude: twee dingen die onvermijdelijk resoneren bij wie al eens sceptisch staat tegenover hogelijk geprezen nieuwigheden.
Het prentje: via het Letterenhuis.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten