Neanderthalogie

Frank Church*, hoogleraar genetica in Harvard, wil de Neanderthaler terug tot leven brengen (meer hier). Niet zo maar één Neanderthaler, maar een hele stam. Uiteraard niet, of niet in de eerste plaats, uit curiositeit en omdat we het kunnen, maar in het belang van de wetenschap. En de mensheid natuurlijk:

Der Spiegel: How do we have to imagine this: You raise Neanderthals in a lab, ask them to solve problems and thereby study how they think?
Church: No, you would certainly have to create a cohort, so they would have some sense of identity. They could maybe even create a new neo-Neanderthal culture and become a political force.
Der Spiegel: Wouldn’t it be ethically problematic to create a Neanderthal just for the sake of scientific curiosity?
Church: Well, curiosity may be part of it, but it’s not the most important driving force. The main goal is to increase diversity. The one thing that is bad for society is low diversity. This is true for culture or evolution, for species and also for whole societies. If you become a monoculture, you are at great risk of perishing. Therefore the recreation of Neanderthals would be mainly a question of societal risk avoidance.

Vooral dat aspect dat Neanderthalers "could become a political force" spreekt tot de verbeelding. Moeten we er zitjes voor reserveren in het parlement? Moeten er quota komen? Moeten die Neanderthalers een eigen land krijgen? Mogen wij ons bemoeien met hun zeden en gewoonten? Mogen zij vrolijk als vanouds en omwille van de traditie op inmiddels beschermde diersoorten als beer, wolf en tijger jagen? Bijdehandse politicologen kunnen nu allerhande fijne onderzoeksprojecten beginnen verzinnen. Uiteraard niet, of niet in de eerste plaats, uit curiositeit en omdat we het kunnen, maar in het belang van de wetenschap. En de mensheid natuurlijk.

*. Voor een goed begrip: niet de man op het prentje,